Όταν παρατηρήσετε ότι ένα αγαπημένο σας πρόσωπο εμφανίζει σημάδια απώλειας μνήμης, είναι σύνηθες να προγραμματιστεί αρχικά μια επίσκεψη στον γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας. Ο γιατρός αυτός θα πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων για να διαπιστώσει αν πρόκειται για άνοια ή γενικότερη διαταραχή μνήμης.
Αφού διαγνωστεί η απώλεια μνήμης σε έναν ηλικιωμένο, το επόμενο βήμα είναι συχνά η αναζήτηση ενός ειδικού. Ένας από τους πιο σημαντικούς ειδικούς σε αυτή την περίπτωση είναι ο εξειδικευμένος νευρολόγος για την άνοια. Το παρόν άρθρο εξετάζει πώς μπορεί να βοηθήσει ένας νευρολόγος το αγαπημένο σας πρόσωπο.
Τι κάνει ένας νευρολόγος;
Ο νευρολόγος είναι ιατρός που ειδικεύεται στη διάγνωση, θεραπεία και διαχείριση παθήσεων του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος, όπως οι ημικρανίες, η επιληψία, η νόσος Πάρκινσον, τα εγκεφαλικά επεισόδια και η νόσος Αλτσχάιμερ.
Κατά την αξιολόγηση, ο νευρολόγος πραγματοποιεί εξετάσεις όπως έλεγχο όρασης, ομιλίας, μυϊκής δύναμης, βάδισης και συντονισμού. Μπορεί επίσης να ζητήσει απεικονιστικές εξετάσεις (CT ή MRI). Οι εξετάσεις αυτές βοηθούν να διαπιστωθεί αν η απώλεια μνήμης οφείλεται σε άλλη πάθηση που μιμείται τα συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ, όπως όγκος, εγκεφαλικό επεισόδιο, σοβαρή κρανιοεγκεφαλική κάκωση ή συσσώρευση υγρού στον εγκέφαλο.
Πότε πρέπει να επισκεφθείτε έναν εξειδικευμένο νευρολόγο για την άνοια;
Η απλή αφηρημάδα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι απαιτείται ιατρική παρέμβαση. Με την πάροδο της ηλικίας, είναι φυσιολογικό να μην θυμόμαστε τα πάντα. Ωστόσο, υπάρχουν σοβαρότερες ενδείξεις που καθιστούν απαραίτητη την επίσκεψη σε έναν ειδικό. Πάντα συνιστάται να συμβουλεύεστε πρώτα τον γιατρό σας.
Αυξημένη ή αιφνίδια σύγχυση
Η ξαφνική σύγχυση ή το παραλήρημα μπορεί να αποτελεί ένδειξη διαφόρων προβλημάτων υγείας. Αν ένα αγαπημένο πρόσωπο χάνει την αίσθηση του χρόνου ή του τόπου ή χάνεται συχνά, αυτό μπορεί να υποδηλώνει αλλαγή στην υγεία του.
Κατάθλιψη
Όταν ένας ηλικιωμένος αποσύρεται ξαφνικά και δείχνει αδιαφορία για πράγματα που ήταν σημαντικά στη ζωή του, αυτό αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι. Η κατάθλιψη μπορεί να σχετίζεται με μοναξιά ή απώλεια, αλλά όταν δεν υπάρχει εμφανής αιτία, μπορεί να υποδηλώνει αλλαγή στη νοητική κατάσταση.
Αδυναμία αναγνώρισης προσώπων
Αν και σπάνια, η ξαφνική αδυναμία αναγνώρισης οικείων προσώπων απαιτεί άμεση επικοινωνία με επαγγελματία υγείας.
Αλλαγές στη συμπεριφορά
Όταν ένα κοινωνικό και φιλικό άτομο γίνεται απότομα εσωστρεφές ή όταν ένα εσωστρεφές άτομο παρουσιάζει μανιακή και υπερβολικά κοινωνική συμπεριφορά, αυτό μπορεί να υποδηλώνει υποκείμενη ιατρική κατάσταση.
Δυσκολία στην επικοινωνία
Η δυσκολία στην ομιλία μπορεί να εμφανιστεί ως μουρμούρισμα, ασυνάρτητη ή ταχύτατη ομιλία ή χρήση ακατανόητων λέξεων. Η απώλεια συνεκτικής ομιλίας αποτελεί άμεσο σημάδι σοβαρού προβλήματος.
Πώς να επιλέξετε έναν εξειδικευμένο νευρολόγο για την άνοια
Η επιλογή ειδικού δεν είναι εύκολη διαδικασία. Αρχικά, συμβουλευτείτε τον γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας, ο οποίος συνήθως μπορεί να προτείνει έναν αξιόπιστο νευρολόγο. Βεβαιωθείτε ότι ο ειδικός συνεργάζεται με την ασφάλειά σας και, εφόσον είναι δυνατόν, συναντήστε περισσότερους από έναν γιατρούς ώστε να επιλέξετε αυτόν που σας εμπνέει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη.
Όταν η πρωτοβάθμια φροντίδα δεν αρκεί
Αφού υπάρχει υποψία άνοιας, συνιστάται η αξιολόγηση από ειδικό για ακριβή διάγνωση. Υπάρχουν διάφοροι επαγγελματίες υγείας που ασχολούνται με την άνοια:
-
Γηρίατρος: Ιατρός με εξειδίκευση στην τρίτη ηλικία, που μπορεί να εντοπίσει άλλα προβλήματα υγείας.
-
Γηριατρικός ψυχίατρος: Βοηθά στη διάγνωση κατάθλιψης και στη διαχείριση συμπεριφορικών συμπτωμάτων άνοιας.
-
Νευρολόγος: Εξειδικευμένος στις παθήσεις του νευρικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένης της άνοιας και της νόσου Αλτσχάιμερ.
-
Νευροψυχολόγος: Πραγματοποιεί γνωστικά τεστ μνήμης, προσοχής και γλωσσικών δεξιοτήτων και προτείνει στρατηγικές διατήρησης λειτουργικότητας.
Προετοιμασία για την επίσκεψη στον νευρολόγο
Η επίσκεψη περιλαμβάνει νοητική και σωματική εξέταση. Ενδέχεται να ζητηθούν αιματολογικές εξετάσεις, απεικονιστικές εξετάσεις (CT, MRI), EEG, EMG, οσφυονωτιαία παρακέντηση ή άλλες εξειδικευμένες εξετάσεις. Είναι σημαντικό να έχετε καταγεγραμμένα τα συμπτώματα, τα φάρμακα, τις αλλεργίες, το οικογενειακό ιστορικό και προηγούμενες ασθένειες.
